Aliuminio lydinio liejiniai yra plačiai naudojami variklių gamyboje dėl puikaus šilumos laidumo, lengvumo ir gero apdirbimo, todėl jie yra ideali medžiaga. Tačiau gamybos metu aliuminio lydinio liejiniams dažnai reikia senėjimo, kad pagerintų jų mechanines savybes.
Apdorojimas senėjimu reiškia terminio apdorojimo procesą, kurio metu aliuminio lydinys tam tikrą laiką palaikomas tam tikroje temperatūroje, todėl medžiagoje nusėda stiprinimo fazės, taip padidinant jos stiprumą ir kietumą. Senėjimo gydymas paprastai skirstomas į natūralų senėjimą ir dirbtinį senėjimą. Natūralus senėjimas vyksta kambario temperatūroje ir yra lėtas procesas, o dirbtinis senėjimas reikalauja kaitinimo krosnyje, yra greitesnis ir turi didesnį poveikį.
Senėjimo proceso metu aliuminio lydinio vidinė kristalų struktūra mikroskopiškai keičiasi. Šie pokyčiai daugiausia pasireiškia kaip tirpių atomų difuzija kietame tirpale ir stiprėjančių fazių susidarymas. Dėl šių mikroskopinių pokyčių šiek tiek pakoreguojamas medžiagos tūris, todėl pasikeičia matmenys. Paprastai šie matmenų pokyčiai yra nedideli, tačiau gaminant didelio tikslumo detales į juos vis tiek reikia skirti dėmesio.
Konkrečiai, po dirbtinio sendinimo variklių aliuminio lydinio liejiniai paprastai šiek tiek susitraukia. Susitraukimas yra glaudžiai susijęs su lydinio sudėtimi, liejimo procesu, senėjimo temperatūra ir senėjimo laiku. Pavyzdžiui, aukštesnė temperatūra arba ilgesnis senėjimo laikas sukelia daugiau nuosėdų stiprinimo fazių ir potencialiai didesnį susitraukimą; ir atvirkščiai, žemesnė temperatūra arba trumpesnis senėjimo laikas sumažina susitraukimą. Esant kritiniams poravimosi matmenims, apdaila paprastai reikalinga po senėjimo, kad būtų užtikrintas galutinio surinkimo tikslumas.
